“Brasil antes de Pelé: la discriminación y el fútbol”

“Brasil antes de Pelé: la discriminación y el fútbol”

En el fútbol no hay una razón absoluta, ni estrategia efectiva. Este bello deporte trata de unificar a la sociedad en donde varios futbolistas son embajadores de UNICEF, y es que claro la mayoría de estos deportistas pasaron por hambre y pobreza, sobre todo los sudamericanos.

Las Copas del Mundo tienen anécdotas imborrables más allá del fútbol, y es uno de esos aspectos que he querido tratar en este artículo.

Brasil es un país históricamente marcado por la discriminación racial entre negros y blancos y el fútbol no estuvo excluído de este problema. Es en el año de 1892 que nace Arthur Friedenreich en  el estado de Sao Paulo (curiosamente un año después de la constitución brasilera de 1891 donde estipulaba la abolición de la esclavitud) hijo de padre alemán y de madre mulata hija de esclavos; el gran Arthur era conocido como “el mulato de ojos verdes”. El fútbol en su inicio sudamericano era practicado por las altas esferas sociales marginando así a gente de clase baja, pero aquel mulato había heredado por genética paterna los ojos verdes, característica que ayudó a jugar en el club Germania gracias a su padre quien intervino en la inclusión de su hijo en el equipo reservado para ser compuesto por descendientes y/o colonos alemanes. La exclusión era tan marcada que el buen Arthur se engominaba el cabello tirándolo para atrás además de ponerse polvo en la cara y así verse blanco y no tener problemas en los partidos  con otros clubes de blancos “puros”.

Todo lo señalado en el párrafo anterior puede causar sorpresa y hasta incredulidad pero fue todo cierto y era lo normal en ese momento tanto  que para el año de 1919 el presidente brasilero Epitácio Lindolfo da Silva Pessoa propuso que ninguna selección integre a jugadores de raza negra pues la representación de la nación debía de causar admiración y no vergüenza además de no sufrir insultos de los rivales, pues los argentinos recurrían a decirles “macacos” (monos) a los jugadores, y ojo que gran parte de la primera mitad del S.XX se respetó esa medida. Pero aquel mulato era la figura de Brasil y es en 1919 que logró callar a mucha gente (y quizás hacer renegar también) pues lograron por primera vez la Copa América derrotando en la final a Uruguay y repitieron el plato en 1922 derrotando a Paraguay.

La trayectoria de Friedenreich es casi exclusivamente en clubes paulistas, y tiene el récord de anotar más de 1300 goles siendo por lo tanto el futbolista que más veces anotó en la historia y por encima de Pelé!!, el “Tigre” como también le decían marco época aunque aún no existía el profesionalismo en Brasil y por cosas del destino pudo haber participado del Mundial de 1930 en Uruguay pero una lesión lo marginó y muchos nos preguntamos cómo hubiera sido la historia pues este terrible goleador según estadísticas tiene un promedio de 1,10 goles por partido siendo así integrante del trío sudamericano de futbolistas con más goles que partidos jugados junto a Ferreyra y el peruano Valeriano López.

Arthur colgaría las botas en 1935, y la fiesta máxima del fútbol a partir de 1938 tuvo un periodo de descanso obligatorio por la Segunda Guerra Mundial, pero en 1950 todo estaba preparado para que Brasil por fin sea campeón mundial y no se logró por el “Maracanazo” a manos de Uruguay. Para el año de 1954 el Mundial de Suiza ya se usaban dorsales y muy pocos saben quién llevó la 10 en un mundial antes de Pelé (y si lo averiguan causará alguna risotada)

Corría el año de 1958 y el mundial se realizaba en Suecia, país nórdico con temperatura muy fría y el gobierno brasilero junto con la Confederación proponen no llevar jugadores negros pues argumentaban no estar genéticamente adaptados para bajas temperaturas. Medida que se evaluó pero no se respetó del todo.

La fase de grupos es sorteada sin apuros por Brasil pasando en primer lugar pero sin satisfacer pues no era el fútbol arte que se esperaba, y es que el entrenador alineaba a jugadores blancos por aquello del clima, pero ya en segunda fase el rival era Gales, la prioridad era el fútbol bien elaborado y es así como se alineó a jugadores negros entre ellos un zambito llamado Edson Arantes siendo el con la dorsal número 10 quien anotase el gol del triunfo clasificando al Scracht a semifinales contra la Francia de Fontaine, pero Brasil se impone 5 a 2 con “hat trick” de este zambito y por lo tanto Brasil a la final contra Suecia (quien había sido campeón olímpico 10 años antes) pero este partido marcó la primera copa del Mundo para los cariocas y otra vez Edson Arantes sería figura marcando dos goles, nacía un gran jugador, que luego se haría leyenda y ese fue Pelé, un jugador negro le daría a Brasil la primera copa y sería bajo su reinado que llegarían a ser tricampeones del mundo hasta su retiro de la selección en 1970, cosas del destino Arthur Friedenreich fallecería en 1969 en situación de pobreza cuando  Pelé estaba en el limbo de la historia.

El debate eterno entre Pelé y Maradona seguirá por los años, hasta que alguien con estadística y juego rompa esa barrera, es “O Rey” quien cronológicamente logra ser primero campeón del Mundo en el 58, siendo ese Mundial el primero y único ganado por un país de este continente en Europa muy a pesar de los del viejo mundo quienes nunca se alzaron con la copa en América. Se critica la lista de “O Rey” (“contó los goles hasta de los recreos” dijo una vez Romario) pues causa admiración sus más de 1200 goles que siempre saca en cara al decir que para ser mejor que él hay que marcar más de esa cantidad, en base a eso la historia del fútbol tiene a una persona que marcó época en Brasil y  además tiene más goles que Pelé.

                                                              Arthur Friedenreich
                                                                  (1892-1969)