1997

1997

Tengo 26 años y estando en la etapa clasificatoria para el Mundial, en la que muchos peruanos de mi generación vivimos con mucha pasión y envidiamos sanamente a nuestros padres por tantas anécdotas de la etapa dorada del fútbol nuestro, me pongo a analizar, desde ya un tiempo muchos sucesos futbolísticos se repiten, siempre iniciamos con mucha ilusión y terminamos con la frase “cuatro años más”.

La historia de eliminatorias para los Mundiales ha cambiado, Perú participó de 4 mundiales (1930, 1970,1978, 1982) y en la época donde se jugaba la clasificación en grupos cortos. Ahora, desde la clasificación para el Mundial de Francia 1998, se juega en un “todos contra todos”, siendo ese el mundial al que estuvimos más cerca de clasificar bajo esta modalidad.

El año de 1997, recuerdo que fue el mejor año de Perú  futbolísticamente hablando en mucho tiempo, dando muchas alegrías. Se juegan las eliminatorias, Copa América, Copa Libertadores y el campeonato de Alianza Lima después de muchos años.

Este año 2012, se despidió a unos de los jugadores más emblemáticos de nuestra selección, Roberto Palacios, quien fue goleador peruano en las eliminatorias para Francia, anotando goles antológicos y coronando para muchos su mejor año: 1997

Perú por eliminatorias  jugó en ese año 9 partidos, logrando 6 triunfos, 2 derrotas y un empate, una media que no se volvió a repetir , teniendo partidos geniales como triunfo 2 a 1 a Chile en Lima con un gran gol de Palacios (celebró bailando una marinera), victoria en Colombia 1 a 0 con anotación de Pereda, derrotamos a  Bolivia en el Nacional y con gran susto, triunfo en tierra venezolana por 3 a 0 (último logro nuestro contra los llaneros en su tierra por eliminatorias), la remontada histórica a Uruguay  por 2 a 1 con GO LA ZO de Palacios a Siboldi y terminando con gol de Carty, y la última fecha derrotamos a Paraguay cuando nuestra clasificación se cerró con llanto ya que habíamos perdido en Chile en la penúltima fecha…. La historia marca a ese partido como crucial, pero en realidad la clasificación se perdió con Ecuador en Lima en el  empate 1 a 1. No clasificamos por diferencia de goles y quedamos quinto puesto, clasificaban 4, se resalta que en Lima no perdimos.

La selección nos dio más alegrías ese año en la Copa América de Bolivia quedando en cuarto lugar, copa que muchas selecciones disputaron con jugadores alternos, ya que nadie quería arriesgar en víspera de la clasificación para el  Mundial galo, sólo Brasil y Bolivia jugaron con sus estrellas ( Brasil no jugaba eliminatorias por ser el último campeón mundial, y los altiplánicos por querer ser campeones, cosas del destino ambos llegarían a la final, siendo campeón el conjunto carioca con la dupla Ronaldo-Romario). Perú lograría una destacada participación con un buen conjunto dirigidos por Fredy Ternero (fue el encargado de conducir a la blanquirroja, pues el entrenador era Oblitas, años después Ternero sería el primer Dt que logra una copa internacional para un club peruano que sería la Sudamericana y rectificándolo luego con la Recopa). En fase de grupos estaríamos con Bolivia, Venezuela y Uruguay, debutando con los charrúas derrotándolos con gol de tiro libre de Martin Hidalgo, perderíamos luego con Bolivia y sellamos la clasificación contra Venezuela pasando en segundo puesto esperando en cuartos de final a Argentina, a quien derrotamos por 2 a 1 y logrando el pase a semifinales en donde nos topamos con un impresionante Brasil con el mejor Ronaldo, en dupla con Romario y acompañados de una pléyade de jugadores como Cafú, Roberto Carlos, Conceicao, Leonardo, Dunga, entre otros…. El resultado?  7  a  0, derrota aplastante, que nos quita el sueño de llegar a una final pero nos dejó con el premio consuelo de luchar la tercera posición, mérito que no lograríamos ya que enfrentamos a un excelente México quien en sus filas tuvo al goleador de la copa, el recordado Luis “pájaro”  Hernández, lo meritorio de Perú fue llegar a un cuarto puesto lo cual reforzó la psicología del jugador peruano y pensar en la posible clasificación a Francia.

A nivel de clubes, Sporting Cristal lograría tocar el cielo al mando de Markarian, consiguiendo que todos los peruanos sintiéramos un corazón celeste en la copa Libertadores, ( el equipo rimense integrado por figuras como Balerio, Marengo, Asteggiano, Rebosio, Soto, Garay, Solano, Rivera, Amoako, Carmona, Czornomaz, Julinho, Bonnet, entre otros) llegando a la final dejando a equipos como Velez de Argentina y de Chilavert, quienes fueron derrotados por 1 a 0 en Liniers con gol de Soto y pase de Czornomaz (en Lima había quedado 0 a 0 ), a Bolívar de La Paz que jugó en Oruro derrotando a los bajopontinos por 3 a 2 pero en Lima cayeron por 3 a 0 con actuación genial de Solano, llegando a semifinales nos topamos con Racing de Avellaneda en donde caímos de visita por 3 a 2 con baile de Julinho a Mccallister y goles de Bonnet para en Lima logar un triunfo por 4 a 1 con en donde se recuerda un golazo de “coyote” Rivera, luego de ese partido el Perú tendría por segunda vez a un equipo en la final de la Libertadores, y se enfrentaba al Cruzeiro de Brasil, a quien en fase de grupos había enfrentado perdiendo 2 a 1 de visita y derrotándolo 1 a 0 en Lima con gol de Julinho, pero la final sería otra historia…. Empate a 0 en el Nacional y derrota que llegó a las lágrimas por 1 a 0 de visita…..”En la puerta del horno se quema el pan” (Julinho tuvo el empate faltando muy poco en el área chica pero fue atajado por el joven guardameta de los brasileros, un tal Dida). Esta copa permitió  el despegue de Solano quien fue pedido por Maradona para integrar Boca Juniors.

En la liga peruana, Alianza Lima se coronaría campeón después de 19 años, tras ganar el torneo Apertura y Clausura, siendo el último torneo ganado en la penúltima fecha en Talara por 5 a 0, tras empate de la U en Pucallpa contra La Loretana con gol charapa de Leonardo Uehara, la fiesta grone seria en Matute venciendo a Melgar por 5 a 0, Alianza campeón con figuras como Del Mar, Basombrìo, Marulanda, Frank Ruiz, Marcial Salazar, Bazalar, Jayo, Chèvez, Waldir, Bujica, Careca y el entrenador cafetero Jorge Luis Pinto., ese año mandaría a la baja al Club Atlético Torino, equipo el cual hizo que  despierte en mí el amor al fútbol, y desde ese año no regresa a la máxima división peruana.

El año 1997 fue de mucha alegría, nos acostumbramos a ganar, nos quedamos por goles, todo el mundo criticó al entrenador peruano Oblitas, no se continuó el proceso porque se le destituyó en 1999 tras caer eliminados con México en Copa América de Paraguay, se contrató a Maturana para ir al mundial de 2002 y desde allí todo hasta hoy es derrota tras derrota, pero ese será un capítulo aparte, hoy quiero recordar ese año, soy Edwin Pajuelo y  gracias 1997 por darme una niñez feliz.