Tengo 26 años y estando en la etapa
clasificatoria para el Mundial, en la que muchos peruanos de mi generación
vivimos con mucha pasión y envidiamos sanamente a nuestros padres por tantas
anécdotas de la etapa dorada del fútbol nuestro, me pongo a analizar, desde ya
un tiempo muchos sucesos futbolísticos se repiten, siempre iniciamos con mucha
ilusión y terminamos con la frase “cuatro años más”.
La historia de eliminatorias para los
Mundiales ha cambiado, Perú participó de 4 mundiales (1930, 1970,1978, 1982) y
en la época donde se jugaba la clasificación en grupos cortos. Ahora, desde la clasificación
para el Mundial de Francia 1998, se juega en un “todos contra todos”, siendo
ese el mundial al que estuvimos más cerca de clasificar bajo esta modalidad.
El año de 1997, recuerdo que fue el mejor año
de Perú futbolísticamente hablando en
mucho tiempo, dando muchas alegrías. Se juegan las eliminatorias, Copa América,
Copa Libertadores y el campeonato de Alianza Lima después de muchos años.
Este año 2012, se despidió a unos de los
jugadores más emblemáticos de nuestra selección, Roberto Palacios, quien fue
goleador peruano en las eliminatorias para Francia, anotando goles antológicos
y coronando para muchos su mejor año: 1997
Perú por eliminatorias jugó en ese año 9 partidos, logrando 6
triunfos, 2 derrotas y un empate, una media que no se volvió a repetir ,
teniendo partidos geniales como triunfo 2 a 1 a Chile en Lima con un gran gol
de Palacios (celebró bailando una marinera), victoria en Colombia 1 a 0 con
anotación de Pereda, derrotamos a
Bolivia en el Nacional y con gran susto, triunfo en tierra venezolana
por 3 a 0 (último logro nuestro contra los llaneros en su tierra por
eliminatorias), la remontada histórica a Uruguay por 2 a 1 con GO LA ZO de Palacios a Siboldi
y terminando con gol de Carty, y la última fecha derrotamos a Paraguay cuando
nuestra clasificación se cerró con llanto ya que habíamos perdido en Chile en
la penúltima fecha…. La historia marca a ese partido como crucial, pero en
realidad la clasificación se perdió con Ecuador en Lima en el empate 1 a 1. No clasificamos por diferencia
de goles y quedamos quinto puesto, clasificaban 4, se resalta que en Lima no
perdimos.
La selección nos dio más alegrías ese año en
la Copa América de Bolivia quedando en cuarto lugar, copa que muchas
selecciones disputaron con jugadores alternos, ya que nadie quería arriesgar en
víspera de la clasificación para el
Mundial galo, sólo Brasil y Bolivia jugaron con sus estrellas ( Brasil
no jugaba eliminatorias por ser el último campeón mundial, y los altiplánicos
por querer ser campeones, cosas del destino ambos llegarían a la final, siendo
campeón el conjunto carioca con la dupla Ronaldo-Romario). Perú lograría una
destacada participación con un buen conjunto dirigidos por Fredy Ternero (fue
el encargado de conducir a la blanquirroja, pues el entrenador era Oblitas,
años después Ternero sería el primer Dt que logra una copa internacional para
un club peruano que sería la Sudamericana y rectificándolo luego con la Recopa).
En fase de grupos estaríamos con Bolivia, Venezuela y Uruguay, debutando con
los charrúas derrotándolos con gol de tiro libre de Martin Hidalgo, perderíamos
luego con Bolivia y sellamos la clasificación contra Venezuela pasando en
segundo puesto esperando en cuartos de final a Argentina, a quien derrotamos
por 2 a 1 y logrando el pase a semifinales en donde nos topamos con un impresionante
Brasil con el mejor Ronaldo, en dupla con Romario y acompañados de una pléyade
de jugadores como Cafú, Roberto Carlos, Conceicao, Leonardo, Dunga, entre
otros…. El resultado? 7 a 0,
derrota aplastante, que nos quita el sueño de llegar a una final pero nos dejó
con el premio consuelo de luchar la tercera posición, mérito que no lograríamos
ya que enfrentamos a un excelente México quien en sus filas tuvo al goleador de
la copa, el recordado Luis “pájaro” Hernández,
lo meritorio de Perú fue llegar a un cuarto puesto lo cual reforzó la
psicología del jugador peruano y pensar en la posible clasificación a Francia.
A nivel de clubes, Sporting Cristal lograría
tocar el cielo al mando de Markarian, consiguiendo que todos los peruanos
sintiéramos un corazón celeste en la copa Libertadores, ( el equipo rimense
integrado por figuras como Balerio, Marengo, Asteggiano, Rebosio, Soto, Garay,
Solano, Rivera, Amoako, Carmona, Czornomaz, Julinho, Bonnet, entre otros) llegando
a la final dejando a equipos como Velez de Argentina y de Chilavert, quienes
fueron derrotados por 1 a 0 en Liniers con gol de Soto y pase de Czornomaz (en
Lima había quedado 0 a 0 ), a Bolívar de La Paz que jugó en Oruro derrotando a
los bajopontinos por 3 a 2 pero en Lima cayeron por 3 a 0 con actuación genial
de Solano, llegando a semifinales nos topamos con Racing de Avellaneda en donde
caímos de visita por 3 a 2 con baile de Julinho a Mccallister y goles de Bonnet
para en Lima logar un triunfo por 4 a 1 con en donde se recuerda un golazo de
“coyote” Rivera, luego de ese partido el Perú tendría por segunda vez a un
equipo en la final de la Libertadores, y se enfrentaba al Cruzeiro de Brasil, a
quien en fase de grupos había enfrentado perdiendo 2 a 1 de visita y
derrotándolo 1 a 0 en Lima con gol de Julinho, pero la final sería otra
historia…. Empate a 0 en el Nacional y derrota que llegó a las lágrimas por 1 a
0 de visita…..”En la puerta del horno se quema el pan” (Julinho tuvo el empate
faltando muy poco en el área chica pero fue atajado por el joven guardameta de
los brasileros, un tal Dida). Esta copa permitió el despegue de Solano quien fue pedido por
Maradona para integrar Boca Juniors.
En la liga peruana, Alianza Lima se coronaría
campeón después de 19 años, tras ganar el torneo Apertura y Clausura, siendo el
último torneo ganado en la penúltima fecha en Talara por 5 a 0, tras empate de
la U en Pucallpa contra La Loretana con gol charapa de Leonardo Uehara, la fiesta
grone seria en Matute venciendo a Melgar por 5 a 0, Alianza campeón con figuras
como Del Mar, Basombrìo, Marulanda, Frank Ruiz, Marcial Salazar, Bazalar, Jayo,
Chèvez, Waldir, Bujica, Careca y el entrenador cafetero Jorge Luis Pinto., ese
año mandaría a la baja al Club Atlético Torino, equipo el cual hizo que despierte en mí el amor al fútbol, y desde
ese año no regresa a la máxima división peruana.
El año 1997 fue de mucha alegría, nos
acostumbramos a ganar, nos quedamos por goles, todo el mundo criticó al
entrenador peruano Oblitas, no se continuó el proceso porque se le destituyó en
1999 tras caer eliminados con México en Copa América de Paraguay, se contrató a
Maturana para ir al mundial de 2002 y desde allí todo hasta hoy es derrota tras
derrota, pero ese será un capítulo aparte, hoy quiero recordar ese año, soy
Edwin Pajuelo y gracias 1997 por darme
una niñez feliz.
